Premio y castigo de los habitantes de City Bell, la vereda constituye
la división -o la comunicación- entre nuestro mundo familiar y personal
y el entorno social y barrial. Una recorrida por la vereda de la infancia
nos lleva a la búsqueda de aceras que alguna vez fueron y ya no están.

Punto de encuentro
Fue nuestro primer campo de juego, nuestra primera pista de competición. Todos alguna vez hemos jugado un picadito de fútbol en ella, o unas "bases" de vereda a vereda, cuando no un partido de bolita o de figuritas. Las nenas habrán jugado al fideo fino, al "buenosdíasuseñoría" o simplemente a la ronda, en el maravilloso territorio de la vereda.

Y si los jardines son el reinado de la primavera, la vereda lo es del otoño con su permanente invitación a pisar sus hojas crocantes a lo largo de la acera. Por lo demás, son de gran atractivo las veredas tapizadas de lila por las flores caídas de un jacarandá. Bendito City Bell, que nos regala aún este tipo de privilegios.

"La vereda es el lugar donde más tiempo pasamos los comerciantes", se oyó decir días atrás en rueda de propietarios mercantiles y, según parece, la cosa es así en estos tiempos de recesión y mishiadura.

Dijimos que por la vereda pasa la vida. Y parte de la vida está en la conversación entre el ama de casa que viene con la bolsa rebosante de acelga y la que con ruleros y pañuelo en la cabeza, barre con esmero el fren-te de su casa. Entonces van y vienen los comentarios y en pocos minutos se ponen al tanto sobre la actualidad del barrio y sus novedades.

Lucía y Mirta habitan sobre la calle 12, en un barrio que, aún cuando no tiene la calma de la que gozaba antes de la llegada del pavimento, todavía se diferencia bastante de otros sectores más céntricos de City Bell. Cuando los atardeceres son cálidos sacan sus sillas a la vereda y conversan al tiempo que los chicos andan en bicicleta por la cuadra y ellas revisan los respectivos cuadernos y carpetas con las tareas escolares del día. Sacar las sillas a la vereda. Una alhajita para los nostálgicos que añoran aquellos tiempos en que algunos vecinos cruzaban la calle con su sillón de mimbre para conversar con el de enfrente, en otros tiempos, ricos en pausa y serenidad.

La vereda de la sombra
Pero decir "vereda" en City Bell no es todo recuerdos y poesía. En muchos casos parece hacer honor a su raíz latina "vireta" que significa "lugar verde"; y donde debería haber una senda de cemento, ladrillos o baldosas, nos encontramos con un orgulloso malezal que nos obliga a andar más por la calle que por la vereda. Será por eso que tanto nos hemos acostumbrado a transitar por la calzada aún siendo meros peatones, como si gustáramos de exponer nuestra vida permanentemente al acecho vehicular.

Evidentemente hace demasiados años que nadie, desde el sillón del administrador comunal, se ha preocupado por la cuestión veredil de la ciu-dad. En el mejor de los casos se ha obligado a algunos frentistas -y no a to-dos ni a la mayoría- a construir las aceras faltantes, pero no se controla el buen estado de las mismas ni su transitabilidad, a menudo invadidas por los yuyales.

Es que ni los propios espacios fiscales escapan a la observación. Hace muchos años ya, una cuadrilla municipal levantó la deteriorada vereda de la plaza Manuel Belgrano -la más céntrica de City Bell- y nunca jamás se volvió a saber de ella, excepto una carpeta de conchilla que se puso en su reemplazo pero que con el uso y la lluvia, malamente cumple su función. En el resto de las plazas, la situación no es mucho mejor. ¿Alguna vez algún funcionario habrá caminado a la vera del camino General Belgrano en día de lluvia? Desde aquí hacemos la invitación: le será muy difícil hilar media cuadra sin un resbalón que podría ser caída.

Encanto y desencanto a una vez, las veredas son parte de la vida, de la historia, de la idiosincrasia citibelense. Algún día no muy lejano, alguien se Tendrá que ocupar del tema y poner, de una vez, las cosas en vereda.